为何慈禧一死，清朝的北洋军连皇帝都指挥不动了？原因其实很简单
大家好，这里是《亚洲观察》系列，今天继续聊聊亚洲的事儿。
慈禧去世仅仅三年后，辛亥革命的枪声就响彻武昌，庞大的清帝国轰然倒塌。
很多人会疑惑，清朝不是还有一支当时全中国最精锐、最现代化的军队北洋军吗？为何在王朝危亡的关头，这支被寄予厚望的军队，连年幼的宣统皇帝和摄政王都指挥不动了呢？
大清王朝的覆灭，最关键的事件当属武昌起义。
而在武昌起义中打响第一枪的部队，正是清廷编练的新军。
武昌起义之后，前来镇压的袁世凯部队同样是新军。
到后来袁世凯逼迫清帝退位，其背后最大的资本，也是这支新军。
可以说，新军实际上就成了大清王朝的掘墓人。
那么，大清为何要编练这支新军，而这支新军又是如何亲手葬送大清的呢？新军顾名思义，就是用新式的、西洋的办法训练出来的军队。
早在大清剿灭太平天国时，就曾聘请过洋人参与练兵，但这只是权宜之计。
到甲午战争时期，大清的陆军力量主体仍是绿营和淮军，作战时一触即溃，丑态百出。
当时朝野中不少有识之士已经看出：大清若想续命，就必须彻底淘汰这些古董一样的旧军队，仿照日本的做法，用西洋办法编练新式陆军。
为了救亡图存，朝廷很快同意了这一主张。
1894年12月，按照德国顾问汉纳根的建议，长芦盐运使胡燏棻奉朝廷之命在天津小站以西法编练一支新式陆军，称为"定武军"，共十营四千七百余人。
到了1895年，胡燏棻调任平汉铁路督办，定武军的统领之职由袁世凯接任。
袁世凯到任之后，立即将定武军扩编至七千人，并把这支军队改名为"新式陆军"，这便是新军名称的由来。
这支新军也的确名副其实。
袁世凯在小站训练部队时，一切依照德国与日本的制度，聘请德国人担任监督，参照德国陆军制度进行编制，分立警、步、马、炮、工、辎等兵科，并设立了一系列军事院校，为新军输送人才。
这些院校也成了日后保定陆军军官学校的雏型。
就这样，袁世凯的这支新军很快便成了大清战斗力最强的部队。
1900年庚子国难，袁世凯所部新军前往山东镇压义和团，并趁机与东南诸臣暗通款曲，借此扩大势力。
新军的数量很快超过两万人。
此后袁世凯主政山东，掌握地方财政大权，可以大幅提高新军薪饷。
他的新军不仅高薪，而且设法杜绝军官克扣：发饷一律绕开各部队的主官，由薪饷局在出操时公开点名发放。
据记载，一名普通的新军士兵月薪五两五钱白银，基本与晚清六品官相当，供养一个六口之家毫无问题。
士兵们感激袁世凯，喊出了"吃袁大帅的饭，穿袁大帅的衣"这样的口号。
这套制度保证了新军士兵对袁世凯的忠心耿耿，其战斗力也远远超过其他部队。
此时大清朝廷对地方的控制力已日渐式微。
两江总督张之洞见袁世凯的新军如此成功，也有样学样，编练出一支名叫"自强军"的新军。
这个头一开，各省总督纷纷效仿，一时间从云南到浙江，各地掀起了编练新军的热潮。
明面上的口号都是救亡图存，但实际上各地大员也都各有盘算。
大清眼看即将完蛋，接下来的乱世中有枪才是草头王，新军吃自己的、忠于自己，如此才能在乱世中有安身立命之本。
而站在中央的角度看，各省的新军就是军阀割据的前奏，自然要尽量阻止。
1905年，袁世凯奏请朝廷，希望统一全国新军番号。
第一步是将全国各镇新军统一数字番号，以"镇"相称。
比如他自己编练的新军是前六镇，湖北武昌的新军被编为第八镇，以此类推。
袁世凯也清楚，如果骤然把各省军权收归中央，不论是朝廷还是他自己都没有那个能力，只能一点一点来，统一编号只是第一步。
然而，大清的腐朽已完全超出了袁世凯的能力范围。
进入20世纪，革命党同盟会迅速发展，其思想把各地的新军渗透成了筛子。
这原因也不难理解：既然是新军，尤其是炮兵、工兵，都得由有文化知识的教官带领士兵学习。
而当时稍微有点文化的人都很清楚，满清已经无药可救，要拯救中国，大清必须死。
所以有不少新军教官其实都是暗地里的同盟会会员。
比如当时云南讲武堂的二十九名军事教官中，就有十六名是同盟会成员。
这样的老师所教出的学生会是什么样，也就可想而知了。
从1908年开始，南方各地新军频繁发生起义，比如安庆马炮营起义、庚戌新军起义等等。
虽然这些起义都被镇压下去，但南方新军人心思变已是一目了然的事实。
而在各地新军中实力最为强大的北洋六镇，虽然被革命党渗透得较少，但此时的袁世凯已凭借新军和声望，成为可以决定大清朝生死的人。
若大清出什么事，袁世凯未必还会那么忠心。
1911年10月10日，同盟会原本准备在武昌发动大规模起义，但因炸弹提前爆炸走漏了风声。
关键时刻，新军中的一名班长熊秉坤决定临时起义。
起义军攻占了军械库，并控制了武昌全境。
此后南方各省的新军纷纷响应，湖南、江西、云南等地也在新军的领导下宣布独立，摆脱清政府的控制。
短短一个多月时间，大清朝就已失去半壁江山。
此时，挽救清朝的最后希望便落在了袁世凯曾经编练的六镇北洋新军之上。
当时的袁世凯因得罪了摄政王载沣，正在河南安阳隐居。
北洋新军除了他，其他人指挥并不好使。
眼看大清都要完蛋，朝廷只能厚着脸皮请袁世凯出山。
经过一番劝说，袁世凯虽然勉强答应复出，但他早已对大清不抱任何希望，而自己手中的这支新军，便成了他跟大清和革命党讨价还价的本钱。
袁世凯带着自己的新军前进缓慢。
与此同时，他又告诉清政府：如今革命形势已不可逆转，即便北洋新军能抵挡一时，也无法长期抵挡；一旦革命党杀入北京，全部满清皇族都难逃一死；若答应革命党的条件，南北议和、体面退位，尚可保住性命。
话说到这个份上，加之北洋新军又不作为，万般无奈之下，清廷只能宣布退位。
袁世凯也因这一功劳和北洋新军的支持，成为了中华民国的大总统。
日后他的北洋新军便演化为北洋军阀，不过这已是另一段故事了。
回过头来看，北洋军之所以在慈禧死后连皇帝都指挥不动，根子早在小站练兵时便已埋下。
袁世凯自练兵之初，便通过牢牢把控人事权、优厚军饷和"大家长"式的笼络，把这支军队打造成了以自己为核心的私人集团。
段祺瑞、冯国璋、王士珍等将领皆由他一手提拔，士兵眼中只有"袁宫保"，而无远在天边的朝廷。
慈禧在世时，凭借高超的权谋之术，一面重用、一面防范，勉强能够驾驭这匹烈马。
而1908年她一去世，接掌大权的年轻摄政王载沣威望、能力和心计皆远不能及，又与袁世凯有戊戌告密的旧怨，遂以"足疾"为由将其罢免回籍，天真地以为拿掉核心人物就能收编北洋。
结果恰恰相反，载沣此举无异于自毁长城。
武昌枪响之后，清廷急派陆军大臣荫昌率军南下，却发现北洋将领人人观望，只等袁世凯一句话，谁也不肯为大清真正卖命。
走投无路之下，朝廷只能重新请袁世凯出山，而他早已看穿时局，转手便把这支军队当作与革命党讨价还价的筹码，最终逼清帝退位，为自己谋得了大总统之位。
就这样，大清为救亡图存而编练的新军，非但没能在乱世中拯救朝廷，反而以各种方式把大清推上了绝路。
归根结底，光练兵救不了国，制度已烂到无药可救，即便有再精锐的西式军队，也只会成为王朝的掘墓人，这不得不说是一种莫大的讽刺。
