癌胚抗原(CEA)是一种医学检验项目,主要通过血液检查进行,对于癌症的诊断具有重要价值。
它本质上是一种酸性高分子糖蛋白,最初在结肠癌和胎儿肠道组织中被发现,随后在包括胃癌、胰腺癌、乳腺癌、肺癌等多种恶性肿瘤患者的血液中也被检测到高水平的CEA。
因此,CEA成为了广泛使用的肿瘤标志物,在恶性肿瘤的诊断、监测病情进展及预后评估中扮演着关键角色。

在肿瘤状况下,细胞极性丧失,导致CEA从消化道、呼吸系统、泌尿系统等处反流入血液,引起CEA水平异常升高。
临床实践中,CEA特别辅助于消化系统肿瘤的诊断,例如大肠癌、胃癌患者,其血液中CEA水平显著升高,而肝癌、胰腺癌等多种其他类型的癌症也会伴随CEA水平的上升。
此外,CEA还能辅助判断恶性肿瘤的发展阶段、治疗效果及预测预后,尽管其特异性不是很强,对早期癌症的诊断不够敏感。

随着肿瘤的恶化,CEA的浓度往往会增加,检测出的概率也随之上升。
在肿瘤发生转移后,CEA的水平和检出率同样会有所提高。
例如,肺癌患者若伴有肝转移,CEA检测结果通常为阳性;转移性乳腺癌中,50%至90%的病例会出现CEA升高;而结肠癌转移的患者,CEA的检出率可高达88%至97%。