来自月球背面的岩石正在改写月球历史
##
从一个很少被采样的区域带回的月球岩石为太阳系动荡的过去提供了新的视角。
图片来源：Shutterstock
月球的远侧正在推翻一个长期以来的理论，揭示早期太阳系的小行星撞击可能是缓慢减弱的，而非爆发式的灾难性冲击。
几十年来，科学家们一直在争论早期太阳系是经历了一次突然的、灾难性的小行星撞击浪潮，还是经历了一段长得多的、暴力逐渐减弱的时期。
从月球背面采集的岩石目前正在为第二种可能性提供更多支持。
古老的岩石表明，撞击并非一次短暂的灾难性风暴，而是随着太阳系逐渐清除行星形成后留下的碎片，其强度在数十亿年间逐渐减弱。
这种差异可能会重塑科学家对行星历史早期篇章的理解。
强烈的碰撞改变了行星表面、大气层，甚至可能改变了海洋。
在地球上，这些碰撞可能影响了地壳稳定的时间、环境变得宜居的时间，以及适合生命的条件是如何形成的。
这些事件的大部分痕迹已从我们的星球消失。
侵蚀作用磨平了陨石坑，火山喷发掩埋了古老地貌，板块构造则持续地破坏和重建地壳。
月球没有类似的地质循环系统，因此其岩石和布满陨石坑的表面成为了太阳系早期剧烈活动的珍贵档案。
月球的古老地质档案
研究合著者、科廷大学地球与行星科学学院及约翰德拉埃特中心的弗雷德乔丹博士表示，月球物质保存着行星形成后不久发生的事件的证据。
月球就像一个时间胶囊——它保存了那些被地球的侵蚀、板块构造及其他地质作用抹去的事件记录，乔丹博士说。
此前，几乎所有可用于详细实验室分析的月球样本都来自月球始终朝向地球的一侧。
来自月球远侧的物质让人们得以研究一个地质历史截然不同的区域，使研究人员能够验证从近侧得出的结论是否适用于整个月球。
月球背面样本改写月球历史
从月球背面采集的样本特别重要，因为它们让我们首次能够比较月球上两个截然不同的区域。
到目前为止，我们所了解的几乎所有信息都来自月球朝向地球的一面。
通过分析这些古老的岩石，我们可以更好地了解大型小行星撞击发生的时间以及早期太阳系是如何演化的。
月球背面保存着这些早期撞击的更清晰记录，因为它受后期地质活动的影响远小于朝向地球的一面。
这些样本正帮助我们改写月球历史的部分内容，并表明早期太阳系经历的是小行星撞击的长期减少，而非一次灾难性的撞击事件。
研究人员研究了含有撞击证据的微小岩石碎片，这些撞击发生在约43.3亿至11.3亿年前。
这些样本共同使团队得以重建超过30亿年的月球碰撞历史，并追踪撞击活动随时间的变化。
挑战晚期重轰炸
这些结果为所谓的后期重轰炸期相关的重大争论提供了依据。
后期重轰炸期是一个被提出的时期，在此期间内太阳系可能经历过撞击事件的突然激增。
远侧岩石并没有支持碰撞事件的短暂峰值，而是指向了一个更长、更渐进的下降过程。
这种延长的时间线也可能改变科学家对早期地球的解读方式。
因为地球和月球处于太阳系的同一区域，两者都会遇到许多相同种类的小行星和其他岩石天体。
月球揭示的关于地球的内容
月球和地球有着共同的历史，但早期撞击的证据在我们的星球上已基本消失，乔丹博士说。
由于地球和月球是一起形成的，月球上记录的每一次重大撞击都能告诉我们早期地球所经历的环境状况。
研究月球岩石让我们得以回溯数十亿年的时光，更好地了解塑造了地球和月球这两个世界环境的事件，同时帮助我们理解小行星撞击在行星演化中所扮演的角色，以及可能影响了地球上生命起源的条件。
这些发现出现在月球探测和科学研究的新时代背景下，其中的嫦娥六号任务是首个从月球背面带回样本的任务。
参考文献10.1126sciadv.aee8718
相关知识
月球是地球唯一的天然卫星，也是人类迄今唯一登陆过的地外天体。
它直径约3476公里，围绕地球公转周期约27.3天。
表面布满环形山、月海等地形，无大气层与液态水，昼夜温差极大。
夜晚所见月光实为其反射的太阳光，对地球潮汐等自然现象有着重要影响。
BY: Lucien Wilkinson, Curtin University
FY: AI
如有相关内容侵权，请在作品发布后联系作者删除
