探索月球：人类揭开宇宙之谜的第一站
近期，印度和俄罗斯相继进行的月球探测任务，又一次让“探月”成为人们关注的焦点。
在文明的演进过程中，月球一直吸引着人类的目光，几乎每个国家的神话故事里住在月亮上的神仙都是神秘、美好、纯洁的代名词。
千百年来，人类为了触摸到这个抬头可见的神秘存在，做出了无数的探索，直到最近一个世纪，我们才能够真正靠近它、了解它。
那么，人类为了探月，都做了哪些努力呢？
早期的月球探索
古代的天文学家很早就开始观测、研究月亮
1609年
伽利略首次用天文望远镜观测月亮
使人类对月球正面的地形开始有详细的了解
但真正的飞越是在二十世纪
人类进入太空时代之后才开始的
1957年，苏联发射人类第一颗人造卫星
解决了将人造物体发射到太空的基本技术
1959年1月3日
苏联成功发射月球1号探测器
月球1号原计划撞击月球
但因地面控制系统故障
未能成功完成预定计划
而是在1月4日从距离月球6000公里处飞掠
成为首个飞掠月球的探测器
有了第一次
后面的成功便接踵而至
1959年9月12日
苏联成功发射月球2号探测器
1959年9月14日按计划成功撞向月球正面
这是第一个到达月球表面的人造物体
1959年10月
月球3号获得了月球背面的图像
这是第一次拍摄到月球背面的照片
使人们首次认识到月球背面的世界
而美国也不甘示弱
先后发射了先驱者、徘徊者等探测器
实现了月球表面硬着陆
美苏的这些任务
不但获得了更为精确的月球天文参数
也开展了人类历史上第一次地月空间的环境探测
为人类后续的探月任务打下了基础
人类的首次登月
人类载人航天史上最宏伟的篇章
当属二十世纪六七十年代的登月竞赛
美国通过实施“水星”计划
掌握了载人天地往返的基本技术
通过“双子星”计划
掌握了载人登月所必须的舱外行走和交会对接技术
最终通过“阿波罗”计划
实现了载人登月的目标
1968年12月
土星五号火箭将“阿波罗8号”飞船发射到绕月轨道
这是人类历史上第一次离开近地空间
近距离观测月球
1969年7月20日
阿波罗11号终于将阿姆斯特朗和奥尔德林送上月球
实现了载人登月的伟大壮举
从1969年7月至1972年12月
美国宇航员先后完成6次登月
把总计12人送上月球
总共带回月球样品381.7千克
虽然阿波罗计划之后
人类再也没有离开过近地空间
但阿波罗计划对于人类科技和工程水平的进步
有着巨大的贡献
虽然在上世纪的载人登月竞赛中
苏联输给了美国
但却成功地实施了月球车和无人采样返回任务
从1970年9月到1976年8月
苏联的月球16号、20号和24号
先后3次成功在月面软着陆
并将成功采集的月壤样本送回地球
这些任务所取得的成就
对于后来的无人深空探索任务有着深远的影响
不过
在月球24号最后一次完成
人类的月球采样返回任务后
苏联/俄罗斯的探月活动也陷入沉寂
直到近年
俄罗斯才重启探月活动
我国的探月工程
到了本世纪
中国正式开展月球探测工程
并命名为“嫦娥工程”
2007年10月24日
嫦娥一号卫星成功发射
2008年11月12日
发布嫦娥一号拍摄的全月球影像图
2009年3月1日
嫦娥一号卫星按预定计划受控撞月
为探月工程一期——“绕月探测”任务
画上了一个圆满的句号
标志着我国已经进入
世界具有深空探测能力的国家行列
2010年10月1日
嫦娥二号发射成功
2012年4月
嫦娥二号圆满完成在日地拉格朗日L2点
一个完整周期的飞行探测
2012年12月13日
嫦娥二号与国际编号为4179的图塔蒂斯小行星
由远及近“擦肩而过”
最近交会距离不到1公里
首次实现了我国对小行星的飞跃探测
成为我国第一个行星际探测器
而后
嫦娥二号飞至1亿公里以外
对我国深空探测能力进行了验证
2008年3月
探月工程二期立项
嫦娥三号研制的大幕徐徐拉开
2013年12月14日
嫦娥三号探测器成功落月
实现我国航天器首次地外天体软着陆
2019年1月3日
嫦娥四号探测器在中继星“鹊桥”的帮助下
成功踏足月球背面
对这块“处女地”展开了
人类的第一次探索和挖掘
2020年12月17日凌晨
嫦娥五号返回器携带月球样品顺利返回地球
这是人类探月历史60年来
由中国人书写的又一壮举
标志着中国探月工程
“绕、落、回”完美收官
未来的载人登月
随着探月工程的顺利推进
今年
我国宣布中国载人月球探测工程
登月阶段任务已启动实施
计划在2030年前实现中国人首次登陆月球
放眼国际
新一轮载人登月任务正在拉开大幕
美国主导的“阿尔忒弥斯计划”
已经在紧锣密鼓推进中
俄罗斯也公布了载人登月计划
此外
欧空局、日本、印度
也都提出了载人登月方案
太空探索永无止境
而月球是人类亲身探索太阳系的第一站
祝愿各国载人登月任务早日成功
为人类揭开更多月球和宇宙的奥秘
