高中时候对戏剧表演就表现出浓厚的兴趣，是学校业余表演小组的成员。

进入康奈尔大学后，成为"大不列巅"国家剧院的常客。

此后，她又到古德曼戏剧学校学习戏剧表演，并最终完成了学业。

1992年，吉莉安参加了《The Turning》一片的拍摄，正式开始自己的电影艺术生活。

1993年，吉莉安和大卫·杜科夫尼(David Duchovny)一起主演了《X档案》(The X Files)，饰演美国联邦调查局探员丹娜·斯卡莉，在演艺事业上取得较大突破。

拍摄《X档案》期间，吉莉安遇到了她未来的丈夫克莱德·克劳斯(Clyde Klotz)。

两人于1994年1月1日结婚，一个月后，吉莉安怀孕，1994年9月25日生下女儿派珀·安德森(Piper Anderson)。

1997年，她与克莱德·克劳斯离婚。

自《X档案》之后，吉莉安平步青云，先后获得金球奖、艾美奖最佳女演员奖。

1998年，和好莱坞巨星肖恩·康奈利(Sean Connery)、安吉莉娜·朱丽(Angelina Jolie)等联手，共同出演了《随心所欲》(Playing by Heart) (1998)。

2004年12月29日，她和现任丈夫朱利安·欧赞(Julian Ozanne)结婚。