1965年，修建郑州至古荥的公路时，考古发现“古荥西汉冶铁遗址”，如今初步探明南北长400余米，东西宽300多米，总面积12万余平方米，其中最大的一座冶铁高炉日产生铁约1吨。

西汉时期，明文记载的官方铁厂有49个，“古荥铁厂”远谈不上大，最大的在齐鲁大地。

世界冶金史、西方冶金历史等，都明确的写到：14世纪之前，欧洲使用的是块炼铁，之后，欧洲才掌握生铁冶炼技术（大概与蒙古西征相关）。

块炼铁是一种较为原始的冶铁方法，相较高炉冶铁，块炼铁可谓效率极低成本极高。

总之，古罗马时代使用的是块炼铁。

按照西方比较客观的学者论述，汉朝可与古罗马相提并论，两者是当时世界上最强的帝国。

但问题是，仅从冶铁方法上看，古罗马似乎不能与中国汉朝相比，因为两者冶铁技术就相差甚远，那么难道汉朝远强于古罗马？对此，中国挖出汉朝“武库”，揭开了汉朝真实一面。

中国挖出汉朝武库

1993年，江苏省连云港市东海县温泉镇尹湾村，考古发现汉代墓葬，其中出土了一批西汉竹简，被称为“尹湾汉墓简牍”，大约共4万字，内容包括万象，震撼中国历史界。

比如，竹简内容包括我国迄今发现最早、最完整的郡级行政文书档案，还有西汉东海郡户籍数据等等，不仅校订了一些史书讹误，也填补了历史空白。

除此之外，还有本文要谈的西汉“武库”，主要源于《武库永始四年（公元前13年）兵车器集簿》。

西汉武库分中央武库和地方边郡或内郡武库，东汉武库应该属于中央武库，归西汉中央直接管辖，理由之一是东海郡吏员名单中未见“库令”设置，因此东海郡武库极有可能承担西汉东南方向的武器战备任务。

关于西汉武备，尹湾汉墓简牍中的“武库”内容，有两点值得重点关注，详情如下：

首先，《武库永始四年兵车器集簿》是迄今所见有关汉代武库最完备的统计报告，记录各类兵车器共240种，总数约2326.8万件。

其中，弩有53.7万余张，弓、矛、剑、刀、甲胄、盾牌等数量也非常大，足以装备50万人以上的军队。

如此庞大军备的背后，显然有强大的制造能力。

其次，从这些军备构成上，可以看到汉朝作战方式更向多兵种协同演变。

比如从“集簿”中可见，汉朝军备远程有弓弩近战有刀矛等，有车兵有步兵，攻坚或突击时有古代版坦克——“武刚车”，防守有防牌，快速突击部队中有轻骑兵，重点突破有重装甲骑兵等。

其中，射远瞄准技术进步之后，弩兵更加独立化；马镫的出现改良了骑术，也改变了作战方式，于是甚至出现了重装甲骑兵；此外车兵并未消失，出现为用于强攻的主力战车，比如“武刚车”。

总之，在大一统集权政府的组织生产下，在高炉铸铁技术的重大进步下，在农业大发展能养活更多非农人口的情况下，汉朝军备生产不仅数量庞大，而且军备极为丰富，多兵种协同作战更成熟，由此进一步改变了战争形态。

西汉武库背后探索

无论从数量，还是从种类上看，西汉东海武库都极为惊人，那么西汉武库为何如此庞大，背后有何客观原因？上文已经有所谈及，主要有以下三点：

首先，大一统集权政府

谈到大一统，很多年轻人认为不如西方小国林立状态利于竞争与创新，但实际上这种认识很肤浅。

大一统集权政府，自然有其缺点，但优点显然更多，尤其对农耕文明的中国而言。

比如，大一统减少内部战争，春秋战国诸侯争霸，最终百姓受苦；利于组织调配各方资源，朝廷组织人手将粮食调运到受灾地区，组织更强力量抵抗外敌；建立统一的大市场，利于内部商贸发展等。

除此之外，在工业发展上，更需要这种组织能力。

比如高炉铸铁，从勘矿到铸成铁器，中间需要诸多工序，就需要强有力的组织能力。

古代民间也能做，但效果显然不如政府组织。

所以，西汉建有49座铁厂，整体规模都相当庞大，最终才有铁器迅速普及，以及庞大的“武库”。

值得一谈的是，中国商周青铜制造业远超西方，其中一个重要原因就与政府组织相关，而青铜制造的实践越多，就越容易取得技术突破。

商周往前上溯，道理其实一样，中国古代技术先进不是“算”出来，或靠某个人“灵光一现”，而主要是政府组织和实践的双重结果。

其次，高炉铸铁技术

周朝先出现炼铜竖炉，春秋时逐渐的将之转化为高炉冶铁，但春秋时冶铁技术不足，铁被称为“恶金”，战国时有了很大的进步，但真正将之普及的是在西汉，当然此时高炉冶铁技术已经成熟，所以西汉多地建设铁厂，至少有49座官方铁厂。

高炉铸铁，其中“高炉”可以实现大规模生产，“铸铁”的意思是将之融化为液体后倒入模具成器（炒钢灌钢需要其他工序）。

显然，高炉铸铁技术可以迅速制造大量铁器，这是西汉武库数量庞大的技术基础。

相比之下，“块炼铁”就是将很少的铁矿（每炉大约数斤到百斤），放到只留一个烟筒的炉子里焚烧，烧成半融化状态的“海绵铁”，然后毁炉取出海绵铁，再将之切割成一小块，最后将之锻打成器。

显然，块炼铁成本高效率低，炼出的往往是很软的熟铁，硬度甚至不如青铜。

如果做块炼渗碳钢，则需反复加碳加热，这就更耗钱耗时耗力。

因此，高炉铸铁可能才是第一次工业革命，在某种程度上，让人类实现了“铁器自由”。

第三，农业取得大发展

大一统政府的组织能力，高炉铸铁技术普及铁器，两者结合，再加上中国历代重视农业生产，由此必然导致农业大发展。

春秋时期，齐国管仲称铁为“恶金”，那是因为当时冶炼出的是生铁，性脆，不能用于兵器，但用于农具足以，所以齐国制造了大量铁制农具。

战国之后，各国也是大量生产了铁制农具。

但铁制农具真正进入千家万户的是在汉朝，一则与井田崩溃后的土地革命相关（西周时土地国有，后来土地逐渐私有，地主阶级出现），一则与汉朝大量制造铁厂普及铁器相关。

政府重视农业，大一统政府组织推广先进农技和农具，高炉铸铁实现铁制农具平民化，于是西汉农业进一步发展。

进而，西汉可以养活更多的非农人口，养活更多的“工人”。

49座官营铁厂规模巨大，需要的脱产工人就很多，再加上其他百工人口，没有强大的农业根本养不起。

总之，尹湾汉简中的“武库”，不是凭空出现的，而是与政权形式、技术能力、后勤水平等息息相关。

最后，仅尹湾汉简记载的“东海武库”情况，就足以让人震撼，那么古罗马呢？

其实，关于古罗马的叙事很多，西方“考古发现”也有不少，但真假难以辨别，因为古罗马用的是块炼铁，锻造出一些简单的军备，还是可以理解的，但大量锻造出各种类型包括复杂类型的军备，这显然就不客观了。

更为重要的是，冶铁技术不行，就会导致铁制农具稀缺（古罗马书中记载了各种类型的铁制农具，但似乎没有考古发现），进而影响农业产量，于是脱产的非农人口就不会多。

至于进口粮食，其他地方农业水平一样，养活自身都紧巴巴的，古罗马能到哪进口？

因此，不谈古罗马是不是大一统集权政府（西方学者说古罗马和汉朝都是大一统集权，姑且就认为是），就从古罗马的冶铁方法和农业上看，西人描述的古罗马，必然已被高度美化，不可能是真实的古罗马。

总之，古罗马显然是被高度美化了，所谓汉朝能与古罗马相提并论，其实是在贬低汉朝；即便认为古罗马与汉朝一样强大，也是碰瓷汉朝，用汉朝来为古罗马抬身价。