乾隆年间，新疆刚刚平定，纪晓岚因事被贬至乌鲁木齐戍边两年。

这段时间里，他走遍边塞街巷，收集了无数当地士兵、流民、商人的亲身见闻，悉数记录在《阅微草堂笔记》中，其中两则夜叉轶事最为出名，也是所有网传故事的真正原型。

纪晓岚版夜叉案

第一则故事，是一名叫刚朝荣的流放犯人亲口告诉纪晓岚的，真实性极高。

乾隆三十年前后，有两名内地商人结伴前往西藏经商，途经乌鲁木齐深山时，不慎迷失方向，四周皆是荒山野岭，连官道的踪迹都找不到。

就在两人惊慌失措、进退两难时，十余道黑影突然从悬崖峭壁上纵身跃下。

起初二人以为遇上了西域山中的劫匪，也就是当地人称的“玛哈沁”，吓得浑身发抖，跪地等死。

可定睛一看，来者根本不是人类。

这些怪物身高两米有余，浑身长满黄绿相间的长毛，样貌似人非人，嘴里发出叽叽喳喳的怪异声响，完全无法听懂。

本以为必死无疑，没想到这群长毛夜叉并无半分恶意，只是笑着上前，将两人夹在腋下，赶着他们的骡子往山坳深处走去。

到了僻静的山坳，夜叉们将商人安稳放下，随后处理了两头骡子。

一头被推入土坑掩埋，另一头被当场宰杀生火、烤熟分食。

更让人意外的是，它们还主动招呼两名商人一同落座，将烤熟的骡肉递到他们面前。

又饿又怕的商人见夜叉并无加害之意，便放下顾虑，跟着一同进食。

饱食过后，这群长毛夜叉纷纷摸着肚子仰头长啸，叫声酷似马嘶。

随后两名夜叉分别夹起一位商人，身形轻盈如猿鸟，带着他们接连飞跃三四座险峻山岭，一路疾驰，最终稳稳将两人送到了通畅的官道旁。

临别时，夜叉还赠予两人拳头大小的绿松石，随后转瞬消失在山林之中。

二人将宝石变卖，所得银两，远超此次经商损失的全部货物。

纪晓岚听闻后并未将其归为鬼怪作祟，反而推测，这或许是隐居深山、与世隔绝的神秘野人。

飞天夜叉案

另一则广为流传的飞天夜叉故事，同样源自纪晓岚的记载，后被袁枚摘抄收录进《续子不语》，也是网传恐怖传说的改编蓝本。

故事的亲历者是乌鲁木齐把总蔡良栋，是实打实的军营亲历见闻。

新疆初定之时，蔡良栋带队在南山深处巡逻，暮色降临之际，他隔着一道深涧，发现对面山崖有人影晃动。

他以为是藏匿的盗匪，立刻带人潜伏在草丛中观察。

只见一名身着戎装、样貌狰狞的怪物端坐巨石之上，身旁立着几名样貌凶悍的随从。

怪物一声令下，几名容貌姣好、身着彩衣的女子从石洞走出，双手反绑，瑟瑟发抖跪地听命。

随后，这些女子被依次上前，受鞭笞之刑，凄惨的哭嚎声响彻山谷。

行刑结束后，一众怪物转身离去，女子们跪地目送，待身影消失后，才哭着退回石洞。

因山涧陡峭无路，蔡良栋一行人无法即刻前往，便射箭在对面树上留下标记。

可次日众人绕路数十里赶到石洞时，却发现洞口落满厚尘，毫无出入痕迹，举火入洞探查，洞内空空如也，连半个脚印都没有。

此事离奇至极，当时众人皆称，所见乃是飞天夜叉。

这两则就是清代古籍记载的全部乌鲁木齐夜叉真事。

没有害人吃人的桥段，没有古塔骸骨的惊悚画面，都是清代边塞之人的真实见闻。

相较于后世刻意渲染的恐怖传说，原始记载的故事，更多是深山秘境的未知与神秘，也为辽阔苍凉的西域山河，添上了一笔传奇的色彩。